사유가 있는 마을(8)

마음이란 무엇인가?

김종두 목사(대구수성교회)

‘마음(의식, 정신, 영혼, 자아)이란 도대체 무엇입니까? 마음은 과연 실재하는 것입니까? 아니면 최근 뇌, 신경 과학자들이 주장하는 것처럼 “우리는 ‘마음’이라 알고 있지만 그 정체는 단지 뇌(腦)의 물질일 뿐”일까요? 아니 유물론적 인간론과 사회론의 입장에서 이러한 철학적 논의는 애초 공허한 관념론이나 부르조아 이데올로기로 치부되어 이미 폐기된 것이 아닌가요? 도대체 마음의 실재성을 주장하는 증거와 가능성은 무엇입니까?

전통적인 형이상학은 내면의 현실을 상정함으로 이 문제를 해명하려 하였습니다. 즉 나는 정신, 영혼, 마음, 의식의 존재이면서 또한 정신, 마음, 영혼, 의식의 속성이나 기능을 가진주체로 확인하는 방식이지요. 이 경우 신체의 형식으로 표현되는... 현상은 내면적, 잠재적인 자아의 외현이고 그것을 특별한 인간현상으로 간주하였습니다. 이를테면 드러난 겉사람은 감추어진 속사람의 허울에 지나지 않는다는 생각이 그것입니다. 문제는 신체의 형식으로 표현된 현상은 그것이 무엇이건 결과적으로 신체현상에 지나지 않고 신체현상은 물리현상의 일부일 수 밖에 없다는 엄연한 사실입니다. 물리현상과 생명현상을 총칭하여 우리는 자연현상이라고 부릅니다. 당연히 현상인 한에 있어서는 인간현상이 자연현상과 구별되어야 할 하등의 징표도 발견되지 않습니다. 그러기에 현대과학의 인간이해는 이러한 ‘내면성의 형이상학’을 일소에 붙이고 인간을 유물론적으로 설명하려 합니다. 즉 인간현상과 자연현상간의 근본적인 차이를 부정하고 인간을 자연의 일부로 환원시키려 하는 것입니다. 신체외 따로 마음이라는 실재가 있는 것이 아니라. 마음은 신체의 물리적 사건, 과정, 성질일 뿐이라는 물리일원론이 현대 유물론적, 실증과학적 인간이해의 뿌리입니다.

또 다른 한편 내면성의 형이상학을 과학적인 개연성(probability)이 아니라 철학적인 확실성을 통해 부정하려는 것이 언어분석적, 논리실증주의적 심리철학입니다. 그들은 언어의 논리적 분석을 통하여 내면성의 현실성을 논리적 착오에 의한 환상에 지나지 않는 것으로 해소하려 합니다. 예컨대 우리가 어떤 물체를 확인할 때 일정한 이름이나 꼬리표를 붙이듯이 우리는 또한 물리적 사건의 한 통일적 집합체를 편의상 ‘나’로 확인한다는 것입니다. ‘이것’,‘ 저것’, ‘그것’이 일종의 지시단어(index word)이듯이 ‘나’, ‘너’, 또는 ‘그’도 같은 종류의 지시단어에 지나지 않는다는 뜻입니다. 때로 우리는 ‘나 자신’이라는 표현을 사용하기도 하지만 이 경우도 ‘너’나 ‘그’의 경우처럼 하나의 독자적 실재가 아니라 다만 문법적 격식을 갖추기 위한 재귀대명사적 단어에 지나지 않는다고 치부하는 것이지요. 요컨대 물리적 현상의 복합체 이외 ‘나’ 또는 ‘자신’이라는 주체나 자아가 별도로 존재하지 않는다는 주장입니다. 만일 이 물리 현상의 복합체 이외의 ‘나’가 존재한다면 이 ‘나’를 나이게 하는 또 다른 자아가 존재해야 하고 이 제3의 자아는 또 다시 제4의 자아를 필요로 하게되어 결국 무한소급의 오류에 빠지게 된다는 것이지요.

하지만 과학적 유물론도 인간적 현실의 외면만을 그 전부인양 설명하려는 일면적, 추상적 인식체계라는 점에서 내면성의 형이상학에 대립되는 또 하나의 형이상학 즉 ‘외면성의 형이상학’에 지나지 않습니다. 설령 우리가 과학적 유물론의 가설을 온전한 진리로 수용한다 하더라도 이러한 가설에 의해서 결코 설명되지 않는 인간현실은 여전히 남아있기 때문입니다.즉 인간의 정신, 심리, 의식의 사건, 과정, 상태, 성질이 사실상 물리적, 신체적 현상이라 해도 이 물리적 신체적 현상인 정신, 심리, 의식의 사건, 과정, 상태, 성질에 관해서 물음을 제기하고 이러한 현상들에 대한 관심, 해석, 이해, 선택의 방식으로 존재하는 인간의 현실은 여전히 해소되지 않았기 때문입니다.

또 우리는 명료한 사고를 철학적 탐구의 근본으로 삼는다는 언어분석적, 논리실증주의적 자아해석이 얼마나 사이비 명료성과 논리성에 의존하고 있는지도 쉽게 간파할 수 있습니다. 과연 인간의 자아의식이 ‘이것’ ‘저것’의 경우처럼 어떤 물리적 현상을 동일한 대상으로 표상하기 위한 지시어에 불과한 것일까요? 한 묶음의 물리현상에 꼬리표를 붙이듯이 나는 나의 몸(신체)을 하나의 대상으로 표상하면서 “이것은 ‘나’라는 것이다”는 방식으로 확인하는 것일까요? 과연 인간에게 있어 ‘모든 의식은 동시에 자기의식이며 시원적인 자기관계’라는 이 근원적인 현실이 단순한 논리의 문제로 환원될 수 있는 것일까요? 누구나 자기의식이 시원적인 자기관계임을 명석, 판명하게 직관할 수 있을 것인데 여기 무슨 무한소급의 오류가 문제될 수 있다는 말입니까?

인간현상을 자연현상이나 논리적 환원으로부터 구별하는 것은 ‘주체성’(주관이 아닌)이라는 특이한 인간의 현실성입니다. 이러한 주체성의 현실이야말로 어떤 물리현상을 인간현상이게 하는 인간의 실존 그 자체입니다. 주체성은 부단히 자기를 자기로 확인 또는 구성함으로써 자기동일성을 확보하는 방식으로 존재하는 인간의 특수한 현실성입니다. 주체성은 어떤 요소로 구성되어 있거나 또는 구성되어 있는 것으로 표상된 일정한 존재자가 아니라 스스로 구성하는 활동 그 자체로서 자신의 고유한 실재성을 가지는 것입니다. 이러한 인간의 주체성을 우리는 ‘존재론적’이라 부릅니다. 인간은 ‘존재의 의미를 묻고 존재의 물음자체를 그 존재의 내용으로 삼는 유일하고 특이한 존재자입니다. 그러기에 인간의 현실성은 언제나 존재론적입니다.