37. 인생은 어디로 가는가?

하루 가고 이틀 가 인생의 종점이 어디냐? 세월이라는 급행 열차를 타고 어디로 가느냐? 어떤 사람이 차를 타고 가면서 옆의 사람보고 □여보시오, 어디 가시오□ 하면 대전을 간다든지 대구를 간다든지 목포를 간다든지 갈 길을 말해야 할 터인데 □글쎄요, 가는 대로 가지요□ 했다면 바보나 정신병자일 것이다. 성경은 가르치기를, 사람이 한 번 죽고 그 후에 심판 받는 것은 정한 일이라(히 9:27) 하였다.

사람은 죽는다. 늙어서도 죽고, 젊어서도 죽는다. 영웅도, 열사도, 잘난 사람도, 못난 사람도, 부자도, 가난뱅이도, 귀한 사람도, 천한 사람도 다 죽는다. 요단강물을 거스를 자가 어디 있으며 서산 낙일(西山落日) 지는 해를 막을 자가 어디 있나! 슬프도다. 죽는 길을 뉘 면할쏘냐! 고금 세계에 천만 사정이 꿈과 같이 지낸다. 춘삼월에 피는 저 꽃은 시월에 짧은 목숨을 한탄코 있구나!

산다면 늘 살까. 사람 살기 백 년이 잠깐이라. 뒷동산에 한 무덤 이룰 적에 일생 수고가 흔적이 없구나. 인삼 녹용 좋다 해도 늙는 길을 못 막고 진시황의 불사약도 죽는 데는 허사라. 인생 한번 죽는 길을 누가 감히 피할쏘냐. 분명하다. 이 큰 사실은 너도 나도 다 당할 것이 아닌가? 부귀공명 누리면 무엇해. 다 죽는다. 인생은 이 문제를 해결해야 한다.

지혜로운 자의 마음은 초상집에 있으되 어리석은 자의 마음은 잔칫집에 있느니라. 잔칫집에 가면 국수 얻어먹고, 떡 얻어먹고, 술도 얻어먹으니 세상이 늘 그런 줄만 안다. 그러나 초상집에 가면 인생 문제를 생각하게 된다. 앞집에는 초상이 나고, 뒷집에는 장사가 나가고, 집안 식구들은 공동묘지에 파묻고 화장장에 갖다가 불을 태우면서도 아직 깨닫지 못하면 멸망할 짐승과 같다는 것이다.

그러면 만물 가운데 가장 귀한 인생이 하루에 밥 세끼만 위해서 일하다가 죽어 썩어지고 말 것이냐? 그렇다면 변소 속의 구더기만도 못할 것이다. 아니 구더기 변하여 파리가 되어 기차도, 자동차도 무료로 승차하고, 대감님 밥상에 맨발로 엉금엉긍 다녀도 누가 말 한마디 못한다.

뚝나무 벌레는 호랑나비가 되어 아름다운 꽃밭 사이로 왕래하고 굼벵이란 놈은 매미가 되어 높은 나뭇가지에서 노래를 부르며 즐겨 노는데, 사람은 그만 썩어지고 만다면 인간은 참으로 불쌍한 것이다.