50. 사람은 돼지보다 존귀한 존재다

사람이 먹고 입고 번식하는 것만 생의 전부로 삼는다면 다른 동물에 비하여 귀할 것이 없다. 나는 이십여 년 전에 수원 권업 모범장에 가서 개량 돼지를 보았다. 이는 아메리카에서 천여 환을 주고 사온 종돈(種豚)인데 대단히 잘 먹여 길렀다. 따뜻한 양지쪽에 호불 좋게 누워서 졸고 있는데 어떻게 비대(肥大)하던지! 다른 칸을 다시 가 보았더니 암놈들 7-8마리가 있는데 새끼를 배서 독같이 부른 배를 안고 있고, 또다시 다른 칸을 가서 보니 몇 달 전에 젖 떨어진 베개 통 같은 새끼 돼지들이 우르르 하고 쏟아져 나오는데 자손창성(子孫創成)이로구나 생각하였다.

그런데 좀 우스운 말로 혼자서 이렇게 생각하였다. 처음에 본 그 돼지가 팔자도 좋다. 사람이 만일 식색만 위하여 사는 동물이라면 저 돼지 팔자만 못하겠구나. 사람은 어떻게 하면 잘 먹을까 잘입을까 좋은 첩을 끌어들일까 하고 걱정이나 하지만 돼지는 걱정을 하지 않아도 이상의 세 가지 만족을 채우고 있으니 그것이 사람보다 낫다는 것이다.

세상에서 복이 많다고 말하는 사람의 생활이 자기 배나 채워서 기름지고 축첩을 많이 하여 만족을 채우는 것뿐이라면 이 돼지보다 낫다는 점을 어디서 발견할 것인가 하는 말이다. 사람이 비록 존귀한 데 거하나 깨달음이 없으면 멸망할 금수와 같으니라 하셨다. 그러나 사람은 먹고 마시고 안일과 향락으로 생의 전부로 삼는 것이 아니다. 영혼을 소유한 만물의 영장으로서 사람이 존귀하다는 가치가 여기에 있는 것이다. 영혼이 있으므로 믿음이 있고, 사랑이 있고, 소망이 있는 것이니 이것이 있어야 사람의 생활 중에서 귀한 목적이 있다는 것을 발견하는 것이다.