34. 주의 앞에서 어찌 피할 수 있을까?

황해도 봉산에 있었던 오래 전의 일이라 한다. 오동짓달에 길을 가던 행객이 길에서 동사하였다. 그 동리 사람이 그것을 발견하고 가까운 주재소에 가서 보고하였더니 순경이 수첩에다가 다 적었다.

□송장이 몇 살이나 되어 보이던가?□ □약 40세쯤 되겠습니다□ □키가 크든가 적든가?□ □자그마합니다□ □머리는 빡빡 깎았든가 하이칼라든가?□ □빡빡 깎았습니다□ □무슨 저고리던가?□ □검정 저고리입니다□ 이런 것들을 전부 수첩에 적어 놓고 □여보, 내가 오늘은 바빠서 못 가겠고 내일 공의(公醫)를 데리고 갈터이니 송장을 좀 가져다 두시오. 그리고 밤을 새우려면 수고가 많겠으니 술이나 국수를 십원 어치만 갖다 먹으면서 지키시오. 그것은 관청에서 물어줄 터이니□라고 했다. 송장을 가져다 두는 것은 재미없으나 먹는 것만큼은 좋아서 몇 사람이 송장을 메어다 윗목에 두고 홑이불을 씌워 논 후에 술도 먹고 국수도 먹으면서 노름하면서 떠드는 판이었다.

그때에 얼어죽었던 송장이 몸이 녹으니까 부스스 깨어났다. 정신이 들어 자세히 들어다 보니 아랫목에서 술들을 먹으면서 □야, 걱정 말고 먹어라. 내일은 순경이 와서 술값을 다 물어준다고 하지 않았나□하면서들 떠들었다.

□아, 이 일을 어찌하나. 나를 살려 준 것은 고마운 일이나 순사가 오면 취조를 할 터이고 돈을 나더러 물어주라고 할 터이니 참말 걱정이구나. 차라리 깨어나지 않았더라면 좋았을 것을… 이것 큰일이로구나□ 생각다 못하여 술을 먹고 다들 잠든 후에 송장은 문을 가만히 열고 달아났다는 것이다.

어떤 사람이 밤중에 소변을 보러 일어나 보니 송장이 없어졌다. □야, 큰일났구나. 송장이 달아났다□고 외치니 □뭐? 송장이 달아나다니□하고 모두 일어나 보니 사실이었다.

이 일을 어찌할 것인가 하고 연구한 결과 한 청년이 말할 때 □저 건너편 동리에 그저께 죽은 송장이 있지 않은가. 어제 갖다 파묻었으니 대신 파다 놓는 것이 어떠한가?□하고 제의하니 그것 참 좋은 의견이라고 생각하고 그 밤중에 남의 무덤을 파헤치고 송장을 파다가 대신 갖다 놓았다.

이튿날 순사가 공의를 데리고 와서 □송장 어디 있소?□ □여기 있습니다□하고 다른 송장을 보여 주었다. 순사가 수첩을 꺼내서 보니 전부 틀렸다.  전번 송장은 키가 작은데 이 송장은 키가 6척이었다. 전번 송장은 머리를 빡빡 깎았는데 이 송장은 하이칼라였다. 또 전번 송장은 검정 저고리라는데 이 송장은 흰 저고리로구나 이것 어떻게 조사한 것인가? 의심이 생겼다.

해부하라 하니, 공의가 진찰을 한 후 머리에 이상이 있다고 톱으로 머리를 켜니 중간에서 쇳소리가 달그랑달그랑 났다. 머리를 쪼개어 보니 이게 웬일인가, 귓구멍에 커다란 쇠못이 박혀 있지 않은가! 못을 꺼내면서 □이게 웬 못이냐□하니 그들은 □우리는 모릅니다□한다. □이 자식들, 너희들이 사람을 죽였구나□하고 후려갈기니 □아이고, 나으리, 바로 말하겠습니다□하고 □정말 엊저녁에 송장 하나를 얻기는 얻었습니다□ □얻어서 어찌했단 말이냐?□ □우리가 술 먹고 자는 바람에 송장이 깨어서 달아났습니다□하였다.

□그럼 이 송장은 웬 송장이냐?□ 대답하기를 □할 수 없어서 건너편 아무개네 송장을 대신 갖다 놓았습니다□ □그러면 이 송장 임자가 있느냐?□ □예, 있습니다□ □그러면 그 집으로 가자□하고 그 사람들을 앞세우고 건너편 동리에 가니 오막살이집에 한 이십 세쯤 되어 보이는 여자가 흰 댕기를 드리고 눈이 붓도록 □아이고 아이고□했다.

□야! 요년아, 네 남편이 어찌되었느냐?□ □삼 일전에 죽었어요□ □왜 죽었느냐?□ □뇌출혈로 갑자기 죽었어요□ □야 이년아! 똑바로 말해라□ □똑바로 말했어요. 생벼락 맞으려고 거짓말을 하겠어요□ □이년 가자□하고 앞세워 데리고 가서 그 송장을 보이면서 □이것은 누구의 남편이냐? 그리고 이 쇠못은 웬 것이냐?□ 그때야 그 여자는 □아이고, 용서해 주세요□하며 벌벌 떨었다.

□바로 말하면 용서해 줄 터이다□하니 이 여자가 고백을 했다. 시집을 가서 본남편과 정이 없어서 다른 간부를 두고 비밀로 지내오다가 아무래도 본남편이 걸리어 없이하자고 간부와 공모를 한 후 남편에게 술을 먹이고 잠자는 사이에 귓구멍에 못을 박아 죽였다는 것이었다.

하나님은 살아 계시지 않는가? 누가 그의 눈을 속일 수 있으랴. 내가 어디로 가면 주의 앞에서 피하리이까? 주께서 나를 감찰하시며 아셨나이다(시 139:1)